Der Ursprung der Automaten reicht ins Alte Ägypten zurück, wo man versuchte, Mechanismen zu entwickeln, die Bewegung und Erscheinung des Menschen imitieren sollten. Doch erst mit der industriellen Revolution bekam der Automat Handelscharakter. Das 19. Jahrhundert trägt die Namen der grössten Schöpfer wie Théroude, Phalibois, Roullet Decamps, Lambert und Vichy. Die Tradition hat sich bis heute übermittelt.
Im Spieldosen- und Automatenmuseum CIMA kann man Werke von Michel Bertrand und natürlich von François Junod bewundern.